物流業是本港經濟支柱，政府發表今年度施政報告，再次確定物流業的重要地位，並指出推動行業持續發展的兩大重點，其一是行業要「逐步轉向高價值貨物及服務發展」，其次要配合《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要》，與內地加強合作，以保持香港在環球供應鏈的領導地位。由此可見，「高增值」和「融合內地」不但是本港物流業轉型大方向，也是人才發展必走之路。
談到本地物流人才發展之路，香港理工大學工業及系統工程學系副教授季平博士指出，本港物流業轉型須以人才為先，因單靠硬件發展，難有競爭優勢。「首先是『People』，人才一定要先增值，只是靠改進硬件和設施，根本難以跟內地比較，故人才一定要增值知識，才有競爭優勢（cutting edge）。」季平博士續說，近年本港物流業漸多採用資訊和自動化系統，而人才也要多掌握相關技術，才可進一步推動企業在這方面的發展。
先進科技+內地視野
「內地因素」同樣不可忽略。季平博士說，香港物流業發展經已離不開內地，但兩地行業運作確有很大不同，尤其內地發展快速，一切都在轉變之中，因此本地從業員的知識和眼光不宜單一狹窄，對內地的視野必須更廣。
先進科技結合內地視野是本港人才增值之路。季平博士說：「掌握國際先進科技，配合內地知識和視野，是香港物流人才未來一大出路，這樣也有助行業整體轉型，朝高增值方向進發。」
課堂所學用於工作
香港理工大學工業及系統工程學系自2000年起開辦「工業物流系統碩士」（Master of Science in Industrial Logistics Systems）課程，助本地物流人才增值。季平博士說，香港理工大學教學以應用為本，而「工業物流系統碩士」課程亦以實用為先。「這是一項碩士課程，學員皆有一定的工作經驗，並希望學習一些實用工具（Practical Tools），因此課程內容著重實用性，學員所學知識可直接應用於工作。」
「科技增值」是教學重點之一。季平博士說，課程著重實案研究（Real Case Study），教授先進物流科技。「差不多每科都要到實驗室上課，學員可親身掌握各種系統技術，例如倉存系統、RFID系統（Radio Frequency Identification）、ERP系統等。」課程的必修科之中，便設有系統技術的專科，如物流資訊系統、供應鏈管理技術等，而在選修科目之中，也設有不少技術應用學科，如知識管理系統工具、六式碼管理（Six Sigma）等。
自行研發教學軟件
此外，學系亦自行研發三套教學軟件：SimEnterpriseTM、SimLogisticsTM、PicpackerTM，助學員以互動模式學習。SimEnterpriseTM模擬企業資源規劃，有助學員熟習入貨時機，了解風險所在；SimLogisticsTM則模擬車隊運作，學員要按顧客要求，安排貨運和路線。PicpackerTM則助學員掌握倉庫管理的重點。
季平博士指出，學員到實驗室學習系統操作，並應用軟件作互動學習，可促進學以致用。「最有利之處，是學員有機會實習，配合工作實際環境，學習處理各種問題，以達學以致用。」
內地交流拓視野
為配合內地發展大趨勢，課程亦設有多個科目，專門教授內地物流知識。季平博士說，課程安排學員到內地大學上課，並考察當地物流設施和企業，以助學員親身了解內地情況，擴闊視野，知己知彼。「最近學員便到過北京交通大學上課，了解內地鐵路發展。此外，學員也會到清華大學位於深圳的校園上課，學習ERP系統操作。」此外，課程獲香港運輸物流學會（The Chartered Institute of Logistics and Transport（HK）認可，近年更吸引不少內地生報讀。季平博士說，課程去年取錄了10多名內地生，料新學年將另開設新班，取錄約30多名內地學員。從內地生人數趨增，亦可見內地人才正亦步亦趨，香港人才應加緊增值，才不致落後。季平博士用了12個字，綜合說明物流人才增值要訣：「掌握科技，了解內地，提升自己。」
加緊增值 學識快人一步
速遞企業Specialist林雯敏：上堂做實驗夠生動
林雯敏現於FedEx Express任職Specialist，負責處理航機貨運事宜。她進修是為了學習更多物流系統知識，拓闊視野。她說選修「工業物流系統碩士」課程的原因之一，是它的教學方式生動不刻板，尤其是到實驗室上課，運用教學軟件做實驗，叫她印象尤深。她舉例說：「前一課所做的實驗是有關「游離order」，例如有三位客戶，每天訂不同數量的貨物，你便要決定倉存貨物數量，小心計算成本。我們要利用軟件計出一個最佳貨存數量和方法，而這項功課是計分的，同學也很投入參與。此外，差不多每科也有實案研究，有時導師會發給一個課題，學員要即場分組討論，再作演說。」
林雯敏剛去過北京交通大學交流，深入認識了內地鐵路發展。「上了課才知道中國鐵路系統發展得這麼快，內地的教授知識淵博，講解得很深入。另外，我們也到過北京九州通的中心考察，那裡面積非常大，技術也很先進，採用自動化系統。」
她續稱，課程學員皆是業內人士，同行交流經驗和心得，也得益甚多，而課程教授的系統管理工具，應用範疇很廣，像知識管理這科學到的知識和技巧，便可應用於各行各業。林雯敏準備以4年時間修畢課程，她說雖然部分課程科目不設考試，但每科也有測驗和家課，若然有志修讀，宜好好分配時間。
玩具企業MIS Manager梁勇勝：系統科技即學即用
課程另一學員梁勇勝是「工業物流系統碩士」課程學員，現正以兼讀形式修讀第一年課程。他本身在一家內地港資玩具企業任職MIS Manager（資訊部經理），負責管理IT、物流及生產系統。他在行內有近廿年經驗，他說近年企業高增值路線日益明顯，而科技則是當中最重要的轉變。「內地雖然人口密集，但薪金也上升很快，在這形勢之下，我們必須控制成本，方法就是應用科技，用上各種系統，尤其金融海嘯之後，企業必須進一步提升競爭力，若不用上科技和系統，根本很難生存。」
企業競爭激烈，人才亦汰弱留強。梁勇勝說，香港人必須不斷增值，才有更大的發展空間。「這也是我修讀課程的原因之一。」梁勇勝本身擁有IT學位，其後又取得IT碩士學位，去年則修讀「工業物流系統碩士」課程。他認為課程兼顧工業及物流系統，所學能更緊貼工作，也給他不少啟發和靈感，助他籌劃工作大計。他舉例說：「課程有教授ERP系統，同時也講解一些更深入的計算要訣，例如是達致有限產能的方法等，可更為準確地計算產能；課程也有教授VMI/JIT，即是如何利用供應商倉庫及安排送貨，使公司盡量做到零庫存的概念，把公司庫存比率和風險減至最低；另外，Radio Frequency Identification（無線射頻識別技術）是目前最熱門的科技，可追蹤每件產品的走向，工作也有機會用到。總而言之，有很多物流新概念結合不同的IT技術可應用在公司實際公司運作之中，修讀課程皆可學到。」
梁勇勝早前到過上海交流，也上了寶貴一課。「到上海上了4天課，學習保稅等課題，而我日常工作要處理報關事宜，也正合用。其實，課程頗適合有志到內地發展的人士修讀，尤其是工業及物流方面的人才，可藉此提升自身競爭力。」他還說，學員可選擇以「Block Mode」修讀課程，集中在星期六、日上課，以便安排時間，兼顧工作和進修。
進修有途
課程名稱：工業物流系統碩士課程
舉辦機構：香港理工大學工業及系統工程學系
電話查詢：34003189
網址：www.ise.polyu.edu.hk/mscils