近年來，家庭照顧者的福祉備受社會關注。在缺乏支援下，照顧者身心往往承受巨大壓力。當家庭出現困難時，有些照顧者更感無力，甚至釀成悲劇發生。
為進一步了解照顧者家庭的生活狀況及其對家庭幸福各範疇的影響，香港家庭福利會（家福會）於2021年8至9月進行了「照顧者家庭幸福的情況」調查，以聚焦小組及個別訪談的形式收集了15個家庭的無酬主要照顧者，以及被照顧者的回應。這些受訪家庭分別需要照顧有特殊學習需要的兒童、因殘疾或病患而需要別人照顧其日常生活的人士，以及需要別人照顧其日常生活的長者。
「照顧者家庭幸福的情況」調查的重點及相關建議如下：
1. 正面的家庭關係和氣氛能支撐照顧者情緒
照顧不單單是份「工作」，而是家庭關係的一部分，正面和諧的家庭關係和氣氛能支撐照顧者的情緒，照顧經驗也會比較正面。相反，不和、疏離的家庭關係會對照顧者情緒帶來負面影響，令他們產生壓力。
家福會建議
除了針對減輕照顧工作的壓力外，亦要加強家庭對照顧壓力的承受能力。家福會相信照顧源於家庭關係，因此社會應加強家人之間互相支持、諒解及欣賞，促進優質家庭相處及正面溝通互動時間，在未遇到壓力前，維繫好家庭關係例如一家人到戶外遊覽，或參加家庭休憩活動。當遇到難關，因有前者正面能量，一家人相對較容易一起面對。
2. 被照顧者對照顧者正面回饋意義重大
部分被照顧者認為自己不能夠為家庭付出和作出貢獻，個人形象及自信心較薄弱。照顧者認為他們在生活中得到家人正面回饋，例如讚賞，能讓他們感到快樂。
家福會建議
現時社會可能標籤了被照顧者為單純的接受者，但照顧者與被照顧者的相處亦有很多施與受的時刻。社會應擴展大眾對「付出」的理解，強化被照顧者的自我形象，並推動他們在日常中對照顧者的關心和肯定，例如將感激化成一句說話、一個表情動作、一個身體接觸、一份心意、一刻相處等，促進家庭正面互動。
3. 家庭成員各施所長，能強化照顧功能
大部分受訪家庭均由同一人負責照顧，令生活疲累，部分家庭更因未能與家人在照顧工作上達成共識，以致加重照顧者的壓力。相反，有小部分家庭能各施所長，一同分擔照顧工作及提供支援，除了能減輕照顧者壓力，亦能強化家庭團結，互相幫助，互相分擔的精神。
家福會建議
社會上部分照顧者可能羞於求助，或不放心讓他人幫忙照顧，令自己獨個兒身負重擔。業界同工介入時應促進家庭成員分工，加強家庭為照顧團隊的概念，各施所長、互相補位，例如可舉辦家庭會議，以促進不習慣求助的家庭成員尋找家人配合；發掘各人的長處，甚至探索延伸家庭的資源，以擴大照顧者的支援網絡，令家庭更團結。
4. 照顧者身心健康應受關注
照顧工作令照顧者既要時刻掛心被照顧者的狀況，又要兼顧家庭事務，應接不暇，但又羞於求助而產生很大壓力。事實上，受訪照顧者的家庭幸福指數平均為5.22分（偏低），與2019年調查平均分數6.23（一般）相比屬較低水平。當中「家庭健康」方面平均只有5.77分（偏低），與2019年全港調查的平均分數6.99分（一般）低了1.22分。有部分照顧者因而情緒崩緊，容易爆發，甚至不敢對將來有期望，這些都影響他們的身心精神健康。
家福會建議
社會應增加更多的暫託服務、身心健康活動、互助小組予照顧者及被照顧者，提升照顧者的心理質素，讓照顧者有「不需掛心」的個人時間及空間，以提升家庭的身心健康。
為回應「照顧者家庭幸福的情況」調查結果，家福會將於11月19至21日（星期五至星期日）在荃灣南豐紗廠The Annex舉行名為「湯屋樂」的活動，以湯水及溫泉為主題及靈感，並集「睇、玩、打卡」多重元素體驗於一身，以全新角度向大眾宣揚家庭幸福的概念，加強家人之間的聯繫和溝通，表達回饋，體現「最緊要一家人」。
整理：王藝超