現今醫學昌明，人類也愈來愈長壽，全球多處地區如是，香港便是其中之一。筆者翻查相關資料發現，過去不少人在世的日子多半是60多歲，但近年已延至80多歲、甚至更長壽，也代表人類壽命比前多了十數年。

但不要只認為人口老化會影響整個社會的生產力，相反，人口老化也會帶來新的商機。舉個例子，這群組需要更多適合他們使用的日用品，如枴杖、輪椅、沐浴椅等，多不勝數，商家如能從這角度出發，便會帶來不少收入，而且需求只會有增無減。

此外，不少長者需要入住安老院，尤其兩老或獨老，如不與家人一起居住，又沒有傭人協助照顧日常生活，這方面的需求自然增加，也值得政府和社福機構商討如何應對。不僅如此，社區內亦應增設長者活動中心和護理中心等，否則難以應付需求。當然，要立即找個地方實行一點也不易，但卻沒法坐視不理或視若無睹。

再者，增設安老院、長者活動中心和護理中心等的話，所需的相關人手亦同時增加，例如照顧員、護理員、護士、物理治療師等，這亦同時為社會人士創造就業機會。但也別忘記，上述部分職位亦需要進修相關課程，才有入職機會，並不是單憑興趣便可。

人口老化是全球現象，一方面為社會帶來照顧者的需求，同時亦創造新的樂齡產品商機，可說是一舉兩得，值得多加探討！

文：林慧

資深社會服務工作者