專業學科向來是莘莘學子升學熱門選擇,因一般有較佳的出路發展前景。專業海外升學顧問LINKEDU領優教育外務執行總監鄧梓聰(Vincent)指出,回顧近5年英國大學聯招(UCAS )的報讀情況,醫療、健康科學、生命科學等專科競爭相當激烈,「大學學術部門固然會以學術成績作為考慮是否取錄的指標,然而專科學位僧多粥少,當大家旗鼓相當,自然會參考同學的個人自薦信(personal statement),以了解他們對申請學科的認知,而牛津、劍橋等更會透過面試協助甄選。」
他亦發現,近年英國大學開始重視申請人的「知識構建」(knowledge building)水平,「所謂『知識』,即除對學科、學術程度、就業發展方向的理解,亦同時具備批判性思考與分析能力,也就是能否靈活和獨立地應用學科知識,這亦是牛津、劍橋等大學在面試時非常看重的要點。我一向對香港同學熟讀理論和課外資料很有信心,然而當題型變成批判題時,基於沒有絕對答案,這時就非常考驗同學能否從破題、立論、論證,去重新『構建』知識。」
「知識構建」4點建議
Vincent表示,有學生認為透過在暑假參加學科相關的行業實習,能讓自己短時間內親身體驗行業,「但實習只能讓同學從行業角度『認識』心儀學科的運作概況,並不代表能增進對學科的『知識』;亦有同學和家長覺得『知識構建』範圍太廣泛顯得無從入手,因此我與有關訓練導師交流後,就如何構建知識得出一些建議。」
1.對學科領域保持觸覺
在認清有興趣的學科後,多參與相關活動,如展覽、研討會、學術講座等;另有關領域的報導、書籍、文獻、網上資訊等,亦是需留意的重點。
2.親身研究、觀察及參與
可在有興趣的學科領域中,選取2至3個有特色、宏觀及較多人談論的課題,透過研習、搜集不同資料,作深度研究和分析。
3.建立專屬知識庫
在研究過程中,將有價值的資料儲存到個人知識庫,可以是文字、圖表、照片、歷史文獻等,積累知識。
4.多與人溝通、交換意見
與老師、導師、同學、家人等就相關領域進行討論,以吸收不同意見和見解,有助擴闊眼界,同時訓練自己的聆聽和批判性思考能力。
要構建足夠深度和內容的學科知識需時,Vincent認為需在報讀UCAS前的兩至三年便開始積累。「如果以DSE學制計算,我會建議同學在中三課程中段、即3至5月的時候,已要發展出自己有興趣的知識領域範圍;亦可概括兩至三個自己非常感興趣的學科領域,然後從暑假開始、並善用全年閒暇日子,去積累知識及定期檢視自己選科意向,以適時調整儲存的知識庫。」
Vincent留意到有些申請人會在自薦信花較多篇幅解釋資料內容,但他提醒應預留更多篇幅表達個人見解。
他補充,做好「知識構建」能顯示出申請人對學科具充分認識和準備,更易從激烈競爭中脫穎而出。「出色的申請人能將個人『知識』躍然紙上、表達於personal statement中,並能按照相關課題分析陳述己見,這無疑更能向院校反映自己的深層見解,提高獲得取錄的機會。」
最後,Vincent亦留意到坊間輔助課程比比皆是,他強調家長和學生應比較不同課程內容,並了解自己參與這些額外課程的目的,「在我眼中,『知識構建』將會是報讀大學以至專科,在競爭中反映申請人綜合能力的重要指標。況且,培養批判性思維及分析能力,在各行各業亦有用處,值得同學和家長儘早開展有關培訓。」
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文:王藝超