早前內地網絡熱話「公園20分鐘效應」，吸引不少人紛紛走進公園裡漫遊。這「效應」源於《國際環境健康研究雜誌》的研究，指出每天只要花20分鐘到公園走走，便能改善心情與健康。其實公園不單是舒展身心好地方，更是一門專業的發源地，皆因園裡花草樹木、小橋流水、「打卡」景點，由規劃、設計、建築，皆有園境師悉心布局，為喧鬧城市建設後花園。香港園境師學會會長陳元敬和新晉園境設計師鄭麗樺現身說法， 講解園境「治癒」使命與本領。

核心價值與「治癒力」

園境專業起源與「公園」兩字密不可分。香港園境師學會會長陳元敬解釋：「若時光倒流，回到19世紀，你說起『Park』這個字，人們會想到是皇室的花園，而一流的園境師都在白金漢宮或凡爾賽宮裡工作，公園就是貴族的專利。直到工業革命後期，才有首個平民百姓的公園出現，而這可算現代園境專業的起點。」

這個劃時代的平民花園，是位於利物浦對岸的伯肯海德公園（Birkenhead Park），1847年建成開放給公眾免費遊覽，內有蜿蜒曲折的園路，人們可在草坪、湖邊、林間漫步。這種嶄新的公園理念，後來在歐美遍地開花，甚至傳到一個我們熟悉的地方。「1871年落成的香港動植物公園便在這潮流下誕生，它是香港歷史最悠久的公園，亦是亞洲首個同類公園。」 陳元敬說。

正當公園如雨後春筍般湧現，園境師的核心價值亦開始落地生根。陳元敬稱，當年英國因經歷工業革命，城市人口劇增，生活環境惡化，傳染病頻生，所以政府決定建設公園供市民休憩運動，促進身心健康，而園境師作為公園設計主幹人物，正懷著這份「治癒」使命與初衷。「打從一開始，我們是以『治療都市病』（cure the urban disease）為目標，這是我們的核心價值。」

時至今日，此價值仍植根於園境師「DNA」之中，而都市園林綠化的重要性亦有增無減。「在城市建設中加入大自然元素，讓人與城市有健康發展，平衡人與自然在城市發展中的共生關係。綠化對人們身心有很多益處，而植物對環境亦有多種功能，像減少熱島效應和水土流失，促進生態平衡。」

 

陳元敬說，英國Birkenhead Park 開啟現代園境設計時代，後來更影響了美國紐約中央公園的設計。

 

獨到想像力

園境師要營造令人心曠神怡的園境，則需發揮一項獨到本領—想像力。陳元敬說，園境不單有花草樹木，還有亭子、路徑、小橋流水、樓梯、燈，以至各種休憩設施，這些皆是園境師的「素材」，而要將種種元素結合成綠意盎然的作品，需要立體而動態的想像。「興建一幢大廈，建好後外觀應不會有太大改變，但園境則不同，常處動態變化中，如花草樹木會不斷生長，形態隨四季而變，加上配合其他素材，我們往往要化抽象為具體，像腦中有個VR裝置，預視各種素材組合起來的模樣。」除了繪畫設計圖則，園境師亦要處理合約、物料、項目管理等工作，對每一環皆要有所認識。

陳元敬說，做園境設計工作，先要了解空間功能和想達致的效果。「花園要有廣場感覺還是林蔭效果？樹木要密不透光抑或錯落有致可見陽光掩映？須確定想要甚麼功用，最後才選用甚麼素材。」他近年主理東涌觀景山下「機場櫻花園及風鈴徑」項目，便要配合樹種和環境特性，營造花海打卡勝地效果。「我們選擇更適合亞熱帶氣候的廣州櫻，沿赤鱲角南路種植約100棵，並在鄰近的過路灣路種植200多棵黃花風鈴木。當櫻花大道花海漸退，便由黃花風鈴木接力盛開。」

 

園境師的「植力」

園境師工作與植物為伍，不單要熱愛花草樹木，亦需練就專業的「植力」。陳元敬說，園境師需掌握植物品種的特性，如形態、顏色、水土、生長情況等，選用植物時要考慮環境是否適合生長，並顧及用者需要和感受。

新晉園境設計師鄭麗樺則說，做園境工作亦要了解植物與生態系統的關係，系統內每一環節相互緊扣並相互影響，如不同品種植物會吸引不同動物，種植時需多加考慮。「我曾參與新界一個花園改善項目。園裡分為不同區域，著重提升生態價值，由森林探險、果園漫步，再到社區農圃。我們要與植物學家合作，嘗試不同植物配搭，營造不同體驗之餘，更為蝴蝶、昆蟲、鳥兒、松鼠提供棲息地。」

 

鄭麗樺說，從事園境工作要常記著初心，堅持自己認為對的事。

堅持再堅持

不過，在寸金尺土的城市，要打造身心靈綠洲並不易，園境師要有本著最開初的信念，在工作中堅持再堅持。陳元敬說：「所以我們常會提出不同的意見，爭取更多綠化休憩空間。」他入行以來最難忘經歷，是參與長沙灣過渡性房屋項目。「你或會認為，既然是過渡性房屋，就只屬過渡性質，況且地方和資源有限，根本毋須搞甚麼園境吧！但我們不認為如此，因園境對居民身心都有益處。後來與負責營運的NGO商討，他們也覺得應該做，於是我們透過園境設計，加入本土特色遊樂設施、捐贈數十個彩色皮球及400棵灌木和地被植物，希望為居民建立遊樂環境與綠化休憩空間。」

後來竣工入伙，陳元敬進去看見眼前一幕至今仍難忘。「那時正值新冠疫情，居民多沒有外出，大人和孩子就在樓下的休憩空間裡玩耍，傳來歡樂笑聲，小小社區變得有活力生氣。身為園境師，這場景對我來說，可謂別具意義。」

長沙灣過渡性房屋設有綠化和遊樂空間，讓居民舒展身心。

成為園境師之路

園境師是本港法定專業之一，且與城市發展息息相關。陳元敬說，早年本港園境師大多來自英、美、澳、加等地，隨著政府於70年代中期發展新市鎮，極需專業人才從事園境規劃和綠化等工作，由於本地缺乏人才，政府遂向海外招聘。外國的園境設計人才相繼來港發展，為政府及私人發展商擔任顧問。

隨著80、90年代本港經濟起飛，地產急速發展，園境師人才需求大增，進一步促進行業發展。於1988年，香港園境師學會正式成立，是行業邁向法定專業的重要一步。及後《園境師註冊條例》於1997年通過，園境師註冊管理局於同年成立，園境師正式成為法定專業，與建築師、規劃師、測量師、工程師並列5大建築範疇專業。

同時，本地人才培訓工作亦加速進行。1993年，香港大學開辦園境碩士課程（MLA），及後於2009年成立園境建築學部，並開辦園境學文學士課程。而香港高等教育科技學院（THEi）則於2013年開辦園境建築文學士課程。陳元敬指出，修讀園境建築文理科背景皆可，因課程內容兩者兼備，學生既要掌握園境規劃設計，亦要學習園境理論與科學，以至環境保育等。

事業發展三路向

要成為園境師，須先修畢香港園境師學會認可的課程，繼而在專業園境師指導下累積最少2年行業經驗，通過專業實務考試（PPE），可申請成為學會的專業會員；之後再於學會成員監督下工作1年，便可成為註冊園境師。

至於園境師事業發展，主要有三大路向，除投身政府，也可加入顧問公司，以及發展商和承建商工作。陳元敬說， 隨著社會發展，園境專業水平不斷提高，本地園境師所能提供的顧問服務範疇也相當廣泛，包括公共空間、海濱、休憩設施的規劃和設計、商業、住宅和度假村的園境設計項目、綠色基建及環境保育等，而且吸引愈來愈多內地和東南亞城市青睞，為行業發展開出更廣闊的道路。

園境中的開心專業

陳元敬皮膚曬得黝黑，他走在公園裡，每一角落都細細品味。他笑言從小喜歡戶外大自然，也愛美術設計。「中學時選讀藝術科，喜歡繪畫風景畫，很愛綠油油的感覺 。」

後來考入港大建築系，對空間美學特別感興趣，畢業後投身建築界，參與私營發展項目，從而接觸到園境設計工作。「感覺這是個開心的專業，可發揮想像力，為人們營造悠然綠化的空間。」他於是進修港大園境建築碩士課程（MLA）並於畢業後投入園境事業，由項目管理晉升公司董事，2012年加入香港高等教育科技學院（THEi）擔任首位園境建築學課程主任及環境學系系主任。教學6年後重投業界，加入奧特地境成為聯合創辦人暨董事。

園境事業 由「行街」開始

鄭麗樺的興趣頗特別，就是喜歡行街，但不是一般逛商場，而是真的「行街」。「我家住觀塘，中學時學校在天后，對港島感覺新鮮，常由天后行去銅鑼灣、灣仔，最遠走到堅尼地城，或反方向前往筲箕灣，喜歡發掘各區街景風貌，由此對城市設計產生興趣，大學時也選讀了城市規劃及設計 。」

她畢業後加入公共機構，曾參與社區規劃和公共諮詢活動，了解到社區與公共空間的關係，以及城市空間和鄉村景觀如何促進社會及文化交流，從而認識園境專業，後來深造港大園境建築碩士課程。「我發現園境建築並不限於公共空間設計，也涉及城鄉共融、景觀修復等重要議題。園境師要對社區和設計充滿熱誠和想像力，才能設計出一個理想並以人為本的生活空間，這也是我最希望能做到的。」