人口老化促成「銀髮經濟」，特別是嬰兒潮世代，即二戰後到60年代中期出生的一代，在已發展國家估計有2.7億人，足以成為全球排首五位的國家人口。這一代成長於經濟騰飛年代，不少人累積可觀財富。以美國為例，官方數據顯示嬰兒潮一代佔該國人口20%，卻坐擁國家的52%財富，價值達76萬億美元（約593萬億港元）。

不過，《經濟學人》指出，這個群體理財極度審慎，例如日本長者每年只花費資產的1%至3%，他們除了對長壽可能帶來的巨額醫療開支感到焦慮，還憂慮子孫的經濟前景。英國《金融時報》引述研究估計，未來30年內，年輕一代將繼承5.5萬億英鎊（約56.9萬億港元）。在澳洲，數據分析公司CoreData Research亦預期，未來10年嬰兒潮一輩會把4.9萬億澳元（約26萬億港元）財富分配近半（47%）作為遺產饋贈子女，另約五分一直接送給孫兒孫女。

在香港，「靠父幹」買樓並非新聞，有銀行調查更發現，高達44%受訪父母希望通過買樓為子女提供經濟支援，尤其在子女結婚後，補貼金額平均近200萬港元，逾半人更考慮到子孫輩的財富繼承。

有估算這些傳承金額，在全球涉及多達100萬億美元（約780萬億港元），可說史無前例，因此更惹人關注的是「富二代」和「富三代」，其消費模式及投資理念對全球經濟的影響。他們大致生於衣食無憂的時代，普遍受過良好教育，亦精通數碼科技，同時比上一代更關心氣候變化、環境污染、產品安全和消費者權益等問題，也就是近年興起的環境、社會和管治（ESG）議題。

這群人預期會為未來世界帶來不一樣的變化，可為文化、旅遊、電訊等消費行業，以至資產管理帶來新商機和新氣象。因此，我們除要把握「銀髮經濟」的發展潛力，還要密切關注新生代可能帶來的影響。

文：鄧淑明博士

香港大學計算與數據科學學院及社會科學學院地理系客席教授