在這個人工智能（AI）日益盛行的年代，從低空經濟到物流派遞、城市發展到災害防治等，各方面都需要運用地理空間數據進行分析並協助尋找最佳方案，而地理資訊系統（GIS）就成為可靠工具之一。為了讓公眾多了解GIS這創新科技的潛能，世界各地每年都會為慶祝「GIS日」作積極宣傳和教育，而去年的主題是「繪製思維，塑造世界」，更突顯了GIS和空間數據的力量，吸引不少地區參與和支持。例如位於加勒比海、人口不足20萬的島國聖盧西亞（Saint Lucia），由政府和非政府組成的國家空間數據基建隊，就走訪不同中學，向年輕人介紹GIS行業前景；印度亦向國際學校的高中生，展示GIS在自然科學各個領域的應用；而日本大阪的公立大學學生，則向公眾講解GIS如何應對洪水威脅和熱島效應，內容形形色色，精彩萬分。

在香港，愈來愈多人重視GIS的應用。除了上大學和專上院校外，公眾如要加強對地理資訊應用的了解，可參與筆者在2022年創立的GIS學院，或政府的地理空間實驗室（GeoLab）的活動，更可參加國際網上免費課程。網上學習平台「大規模開放線上課堂」（Massive Open Online Course，簡稱MOOC）早前開辦名為「Going Places with Spatial Analysis」（使用空間分析前往目的地）的課程，適合對數據分析有認識、但毋須熟悉GIS軟件的學員，課程介紹了空間數據分析的獨特功能，以及在不同業務和決策所扮演的重要角色，並可在課程內免費使用專業的GIS軟件ArcGIS Online。

GIS既幫助我們發掘隱藏趨勢、謀求發展的同時，又平衡環保需要，在城市規劃和管理上都扮演重要角色。若年輕人能及早掌握這項技能，不但有效培養個人的創意思維，還有助提升他們職場競爭力，為未來事業發展做好準備。

文：鄧淑明博士

香港大學計算與數據科學學院及社會科學學院地理系客席教授