某天參加飯聚，坐在右側的陌生人問我：「你最近忙些甚麼？」

「打網球啊。」我沒有想太多就老實作答。

「原來你已經退休，真爽！」他也是本能反應。我心裡很想解釋，卻不知從何說起，空氣瞬間凝固。他見我沒說話，3秒後便別過頭去，跟右方的人聊天去了。

社交場合就是這樣，兩個陌生人好聊與否，看眼緣、看話題、看口才，甚至看頭銜和外表。他對我的回應沒興趣是正常的，畢竟不是每個人都是網球迷。年輕的他看我是中年人，以為我已經「上岸」也不足為奇。

老實人如我常常以為，面對別人的提問，必須有問必答，絕無謊言。誠實不是錯，只是效果欠理想，要不造成冷場，要不長篇大論吐出一盤流水帳—誰真的有興趣知道我每天「蠟燭兩頭燒」的細節呢？一句「最近忙甚麼？」是對方發球讓我接球的開場白而已。我不是主張巧言令色，但有沒有更適合的回應方式，好讓氣氛和洽，話題得以延續？

要懂「見人說人話」

既然每個聊天對象都不同，宜先嘗試了解對方背景，評估哪些話題比較適合，而不是一個答案走天涯。幽默地說，就是「見人說人話，見鬼說鬼話」。

如可再來一次，我會察覺對方是未滿三十、穿西裝的書生型上班族。他明顯處於事業拼搏期，可能對職涯發展、投資理財、最新手機型號或旅遊資訊較有興趣。與其說打網球，不如說「我在Recruit寫職場專欄」，問他可有一些業內見聞可以分享？

如果身旁是一位老當益壯的長輩，保健養生、旅遊都是好話題。「我40歲後才意識健康寶貴，所以每周打網球，見你腰板挺直精神抖擻，你玩甚麼運動？」如果他答「高爾夫球」，即使我對此一無所知，也可以乘機了解：「我覺得高爾夫球很難，上手有何竅門？要去哪兒找教練？」

現實裡，當網球夥伴好奇我的職業，明知他們不是文青，從不看書又不了解出版業，與其說寫作然後被問「寫甚麼類型文章」、「出過甚麼書」、「版稅如何計算」、「是否能養活自己」一大串，不如簡單說「我是廣告配音員」，直接拿出手機給他們看YouTube上的電視廣告作品。

I型人克服「破冰」挑戰

上述3個情境中，我說的寫專欄、打網球和廣告配音都是事實，並無造假。我沒有說謊，只是因應對象不同而截取不同的材料作答。

溫馨提示，政治、宗教、愛情都是社交禁忌。八公八婆就愛問人月薪多少、結婚沒有、住哪區、房子是買是租等等，既失禮又讓場面尷尬。對陌生人好奇是人之常情，你大可在心裡猜度十萬個可能，但切忌開口向對方求證。

對內向的I型人來說，在社交場合跟陌生人破冰是很大挑戰。首先，不要跟那些外向的E型人相比，不擅辭令的我們永遠做不到他們那種言笑晏晏，八面玲瓏。我們要走另一條路，既然做不到侃侃而談，那就多觀察、多聆聽、多提問。你一言我一語，有來有往，話匣子就一直打開。

文：黃擎天

商科腦，文青心，貓型人格，喜歡微觀生活，研究人性，以文字自勉勉人。前半生涉足出版、廣告和廣播業，實現寫作和旅遊夢想。後半生要更愛自己，時間留為己用，及早完成「餘生清單」。