大家或許認得他會在立法會議事，卻鮮少知道他有一份另類CV。年少當家，自小學二年級便擔任家中農場「小總管」，中學暑假則密集做暑期工，曾當茶餐廳侍應、冷氣學徒、冷氣驗收員，升上大學更兼職「手機收買佬」，畢業投身科研當工程師。這些看似風馬牛不相及的打工經驗，不僅助他磨練人生韌性、探索前路，更培養出一套「解難心法」。「小時沒甚麼生涯規劃，全靠自己去探索，遇困難設法一手一腳去解決，從中了解自身志趣和強弱，將迎難而上變成一種習慣。」

陳恒鑌說，小時沒甚麼生涯規劃概念，要靠自己一邊嘗試，一邊發掘志趣與方向。

「當你碰到困難，不要馬上掉頭走，大可踏前一步、直接面對它、鑽進它裡頭；這樣你或發現，原來困難中仍有許多空間，能讓你一步步推進。」陳恒鑌說，這套心法好比他技能解鎖的鑰匙，箇中道理不是從政以後才領會，而是由小時種種「打工」經驗中學會。

管農場「成頭家等我養」

他最早「工作」經驗始於9歲。當年隨家人從內地來港，定居元朗鄉村，入讀村校小學二年級，父母皆要外出打工養家，後來父親在家附近開了個農場，陳恒鑌便被「委任」為「農場小總管」，將照料家禽當成「課外活動」。他打趣說：「每天放學，真的有『成頭家』等著我養，要餵雞、餵鴨、餵豬、餵白鴿，然後打掃農場，再煮飯等爸媽下班回來吃。」

童年沒補習、沒上興趣班，唯一玩具是從街上拾來零件自行裝嵌的單車。縱然生活不容易，他仍樂觀過每天，從沒怨窮。「我從不覺自己處境差，亦不會埋怨父母，只努力做好該做的事。爸媽終日為生計奔波，仍希望我們讀多點書，不用太早投身社會，我很明白爸媽的辛勞和難處。」

雖然農場工作忙得團團轉，但他沒疏於學業，每晚9時吃完飯便做功課，成績中上，惟學英文讓他吃盡苦頭，但再難也要堅持。「初來港時連26個英文字母都分不清，亦不懂廣東話，爸爸特意請親戚幫忙，將英文課本從頭到尾用英文和廣東話朗讀一遍，製成錄音帶給我每日邊聽邊讀，例如唸『This is a cat、呢隻係一隻貓』，這樣便可同時練習英語和廣東話。」

侍應、冷氣學徒、收買佬

後來升讀元朗區中學，才有機會參加真正課外活動，加入手球隊、當風紀領袖，而到暑假則積極「搵工」幫補家計。他笑言自己的暑期工閱歷豐富極了：「中二去茶餐廳當侍應，曾在8號風球趕返工；中四膽粗粗去錦田應徵工程公司冷氣學徒；中七到地盤做冷氣驗收，試過在地盤開會天天被人罵……」

這些打工經驗，就像他的職涯教練，助他學會獨立解難、探索前路。「中四做冷氣學徒第一天上班，便跟師傅到中環一家餐廳裝冷氣，師傅叫我遞一支『乸鉗』給他，但我連『乸鉗』是甚麼都不知道，只好聽師傅訓示邊學邊做。後來慢慢學識上螺絲、裝冷氣、整水喉，發覺自己對工程很感興趣，中七畢業後便考入科大唸機械工程。」

做地區工作要處理民生大小事務。

陳恒鑌說，從小到大鮮有零用錢，到大學時期要設法賺點生活費，於是課餘做起另一份兼職─「手機收買佬」。「那時90年代正值手提電話熱潮興起，我便為同學買賣二手機。」他同時培養收藏手機的興趣，如今家中仍珍藏20款不同年代「老爺機」，如大哥大「水壺」、StarTac「摺龜」、Nokia「香蕉機」等。「當年手機是奢侈品，買一部StarTac『摺龜』要8千元，現在的智能手機也不算太貴呢。」

從政的十字路口

他大學畢業後投身工程界，加入教授成立的科研公司，從事散熱器研發工作，而叫他意想不到是，其時公餘常到社區做義工，竟令事業出現180度轉變，為他打開從政之路。「每天放工到荃灣幫忙做地區工作，後來協助策劃選舉活動，如是者做了幾年，到了2003年，黨友建議我不如出來選區議員。」

他回公司告訴老闆，對方力勸他別輕舉妄動。「他說從政前景難料，不適合後生仔去做，不如好好地當工程師，到40歲才參選也不遲。」可他內心卻有另一種想法：「那時在實驗室工作頗單調，試過一周內重複焊接3千個溫度傳感器，但做社區工作則不同，不單能結識志同道合好友，更可發揮領導才能，幫到街坊亦很有滿足感。」有天走在荃灣一個十字路口，他在兩難之間作了抉擇。「我跟自己說：走出去試一試，不會後悔的。於是向老闆辭職參選。」

溝通多挑戰

他最難忘當年擔任荃灣區議會行人天橋網絡工作小組主席期間，統籌天橋路線和走向事宜，遇到阻力不小。「居民有各種擔憂和意見，如何跟他們溝通、得到他們信任，是頗大考驗。曾有地舖店主擔心天橋影響人流，我便到他店中實地考察，發覺店外街道在繁忙時段擠得水泄不通，根本沒人進店購物，之後逐一向商戶講解，天橋疏導人流反可改善購物環境，慢慢得到他們信任。我想，拆解問題關鍵在於每步也開誠布公，耐心溝通。」他其後連任數屆區議員，2012年當選立法會議員。

從小時「打工」經歷，到大學畢業成為工程師，以至後來從政服務社會，他以這個信念作為技能解鎖法則，推動自己向前：「許多事情表面看似很難做，但只要你不計較付出，努力想辦法拆解難題，便會發現事情沒有你所想那麼難，最終能迎刃而解，而你亦會有所進步。」

陳恒鑌說，當區議員最難忘是統籌規劃荃灣區行人天橋，溝通協調難度不小。

求職擇業　志趣＋科技

陳恒鑌關注年輕人就業發展，他認為新一代可結合志趣與科技，尋覓前路。「你不必投身夕陽行業，亦不用強迫自己做不感興趣的工作，應首先考慮自身志趣所在，再思考如何為事業加添科技元素，探索屬於自己的路。過去30年，科技有極大突破，就如手提電話已進化了很多代，而今AI、Web 3.0進步極快，年輕人須擁抱科技方可緊貼時代轉變。」

他亦建議年輕人宜以開闊眼光，多了解大灣區發展。「哪裡有機會便到那裡去，這是我們賴以成功的精神。大灣區市場龐大、工業基礎優厚、運輸網絡完善，如你有好點子加以配合，可創造很多機會。但先決條件是願意踏出一步，放下固有框框，以開放心態認識當地發展。」