有句老諺語說：「工字不出頭。」用口語來說就是：「打工仔不會有出頭天。」現代社會似乎更加認同這句說話，報章傳媒經常熱衷於報道創業故事、訪問創業成功人士，特別是那些與IT科技相關的初創。在耳濡目染下，甚至有些年輕人一畢業就決定自行創業，不想做打工一族。
筆者早於上世紀80年代就開展IT創業之路，比起現代的創業潮、科技潮可謂更早起步，幸而沒有「行先死先」；雖然過程中並沒有甚麼傳奇故事，也缺乏那些「放棄百萬年薪創立乜乜生意」的吸睛標題，但35年來總算在穩打穩紮之下，掌握了技術、滿足了客戶、做出了成績、建立了實業、服務了社會。雖然筆者從未以甚麼創業先鋒、前輩自居，但總有不少人走來向我「取經」，問我關於創業的許多問題。
「決定創業前，應如何準備？」
通常面對這些問題，我都會以自身的經驗分享，因為我相信這世上並沒有創業專家或創業秘笈，很難可以給出絕對的答案。與其說創業前要有甚麼準備，其實可能是「無法準備」，因為創業許多時也講求機遇。機遇一來，即使你完全沒有準備，也得拍拍心口上路！
筆者在創業前於一家科技公司打工，那年代大家並不會想甚麼創業。有幸當時的公司很樂意投資於新技術，因此有機會接觸到黑白條碼（barcode）這門當時非常新興的技術，主要應用於庫存管理及生產流程上。
打工約4年後，有感當時薪金偏低，真的有了「工字不出頭」的想法。而且，眼見製造業生產線開始北移，留在公司的發展有限。這種種因素，慢慢拼湊成為「機遇」。當然少不了的是遇上志同道合的人，當時我們一共4個人都認為黑白條碼有前景，決定出來開新公司，我和另一位負責營運，另外兩位則是投資者角色。
「籌備創業期間，遇到些甚麼難題？」
那些年，其實也很少會用「創業」這個詞，英文的「StartUp」這個詞更是未出現，大家只會形容為「自己開公司」、「出來搞生意」之類。事情比較簡單，只要有人、有地方，就可以開始。
要注意的是，上世紀80年代仍然未流行個人電腦、未有互聯網，大家仍然未有手提電話，因此必須有辦公室聚在一起才能工作。因此，開公司最大的難題也許就是找辦公室。幸而在這方面，我們也頗為順利，兩個人看好了一個在灣仔莊士敦道的小單位，覺得租金可以負擔得起，就租下來開始了。
相對於今日，年輕人要創業的話，在各方面會有較多的資源與支援可以運用，例如政府或大學的資助。雖然今時今日租金高昂，設立辦公室仍然是個大問題，但現在許多初創公司都會租用共享工作空間（co-working space），可以用較經濟的成本實現理想的工作環境，而且在家以電腦或手機工作亦已漸成常態。
故此，現時創業要面對的難題與以往已大不相同。我認為，正正因為近年社會大環境有利於創業，令初創公司的數量大大增多，卻會令這些公司面對難以被目標客戶認識的問題。加上很多初創者是年輕人，未有太深厚的工作資歷，而缺乏工商各界的人際網絡，這在拓展業務上會遇上重重障礙。
文：謝小江（Nelson）
Million Tech萬碧發展有限公司創辦人
萬碧發展有限公司於1987年成立，為香港第一代資訊及科技初創企業，憑藉創新的商業頭腦，令公司成為自動識別行業的市場領導者。Nelson積累了30多年的經驗，與時並進，近年研發標籤機械人，為業界提供自動化印貼標籤管理。