根據政府統計處2022年12月發表的《香港殘疾人士及長期病患者的概念及其照顧者的特徵》專題文章指出，照顧者每周的照顧時數中位數達42小時，更有逾50%特定照顧者表示於訪問前1個月曾因照顧而感到有精神壓力。由此可見，照顧者照顧時數之高，加上近年受疫情困擾，令照顧者的需要和壓力大增，尤其在職照顧者需同時面對工作、家庭及經濟壓力等，身心健康狀況值得關注。
作為僱員支援計劃（EAP）的先驅，我們致力推動員工身、心、社、靈的健康發展，協助培養快樂、健康和具生產力的員工。公司過往接獲不少企業員工求助，以處理其作為照顧者的困難和壓力，如焦慮、家人溝通問題及社區資源轉介等。我們認為關懷照顧者可從照顧者自身、僱主、政府及社會各界做起。
善用科技產品
對照顧者來說，善用科技產品可促進照顧上的便利，例如使用網絡攝錄機以關注被照顧者的作息安全、為認知障礙患者配帶定位手錶以防走失、為聽障人士電話安設閃燈儀以便通訊。善用科技既可減低風險，又可減輕壓力和擔憂。 推行「友善僱主」政策
僱主的體諒和支援能給予在職照顧者員工極大幫助，愈來愈多公司和機構推行「友善僱主」政策，包括配合家庭需要的特別假期、彈性上班時間、混合工作模式，並提供日常生活上的支援，如家庭成員醫療保障、在辦公室設立哺乳間等。除關顧員工實際需要外，其心靈上的支援亦不容忽視，EAP的設立正好讓員工得到全面支援。當員工能解決生活上的困擾，工作將事半功倍，僱主和員工能達致雙贏。
社會增撥資源
近年照顧者的需要受到政府部門和非政府機構的關注，並獲提供更全面支援，例如護老者支援服務、照顧者資源及支援中心、照顧者學院等。社會福利署亦由2023至2024年度起，展開為期3年、與不同持分者合辦，針對照顧者的計劃、公眾教育活動及24小時支援專線服務，讓照顧者可按需要尋求協助，冀有效處理當務之急，亦能得到指導及同行，使其面對困境時不再孤單。
文：黎定 高級顧問
香港基督教服務處於1991年開辦僱員發展服務，其後於2005年成立富達盟信顧問有限公司，全面支援員工處理工作及生活上的困擾，發展其優勢及潛能，提升他們對工作的投入度。