物流業是本港經濟支柱之一，雖然疫情令行業面對不少挑戰和困難，但逆境中也可創造新機遇，尤其科技應用有助行業尋求高增值發展，並讓人才也升級轉型，突破事業界限。物流科技發展又有三大趨勢值得留意。

網購帶動物流轉型

新冠肺炎疫情打擊經濟，物流業行情難免受影響，但疫情也帶動了網購，為業界創造新商機。畢馬威早前發表《新形勢下的消費者》報告，該報告針對12個國家和地區共1.2萬多名消費者進行消費模式演變的調查，當中包括1,017名香港和1,027位中國內地消費者。結果顯示，在新冠肺炎疫情下，內地和香港市場愈來愈多消費者轉用網上購物。大型雜貨零售商的網上服務使用量增幅中，內地和香港均在四大市場之列；而在非雜貨領域的網購服務使用量增長，香港亦躋身前四位 。

香港物流協會會長袁美儀工程師指出，對物流界來說，目前在逆市之中，電子商貿是發展較穩定的範疇，相關物流需求有增無減。「疫情下，網購產品物流增長明顯，尤其年初運送醫療和抗疫用品數量大增，隨後擴展至其他貨品，包括日用品、食材，以至數碼和娛樂產品等，反映疫情下市民消費模式已轉變。」她續指出，電子商貿的物流，有別於業界傳統操作模式，需有不同營運系統和科技設施配套。「以往物流商從事B to B（Business to Business）業務為多，服務針對進出口廠商為主，會一次過運送大批貨物，但網購物流則是B to C（Business to Customer）模式，需處理大量分散的單據，而貨物亦更輕巧小件，所以在物流系統、包裝、倉存、客戶服務等方面，皆有不同要求。」

目前行內除了大型速遞公司、空運站等發展網購物流業務，部分第三方物流商亦發展相關生意，它們以往多從事「B to B」業務，為企業制訂物流方案，包辦運輸、倉儲管理及貨物集運事宜 ，而近來則因應網購興起而轉型開發「B to B for C」業務，與網購公司合作發展電商的物流商機，把貨物送到消費者手中。因此日常營運也加入了相關的科技元素，尤其網購貨物講求實時追蹤和定位，須採用高科技軟件，統一處理數據資料，令整個流程透明化。此外，由於貨量多而客戶分散，即便物流文員輸入提貨單資料，也要用上專門軟件系統。

香港大學專業進修學院金融商業學院高級課程主任何偉明指出，隨著科技發展，加上網購消費盛行，令物流業出現另一種變化，一些科技企業，漸成為行內一個新興的分支，例如網購平台和餐飲外賣平台等，它們本身應用了大量物流技術，前線或後勤營運需要不少人才。「可預見，除了傳統貨運物流外，這個新興的範疇會加快發展，令行業更多元化。」在這趨勢下，行業吸納人才層面也更廣， 除了速遞員、司機、銷售、客戶服務、物流方案人員外，也需要更多IT人員加盟，如程式員、系統工程師，甚至UI/UX Designer等。

智能倉庫革新營運

本港物流業另一值得注意的趨勢，是智能倉庫（smart warehousing）的發展。何偉明指出，一般人或沒為意，近年本港smart warehousing發展甚快，目前物流大企業、空運站，以至網購企業等，皆設有智能倉庫，所應用的技術甚為先進。「倉庫用上機械人和人工智能技術。機械人會自動在不同軌道上運作，涉及精密的計算和程式設計。」倉庫裡的自動移動機械人，可從存貨架提取並遞送貨品，並幫助補貨，亦能互相合作並完成連串工作，包括重新分配貨位，將貨品作多層存儲和分批次補貨等。 

此外，為配合近年網購發展，業界也建立為網購而設的倉庫E-Fulfillment Hub，先把暢銷貨品從海外運來香港，待消費者在網上訂購，便可馬上付運，不用逐次從外國運來，大大減省時間成本。香港發展E-Fulfillment Hub同樣用上先進科技，且不限於為本地消費者服務，也可把貨物轉運往東南亞、日本、南韓及內地等。何偉明說，本港發展智能倉庫將成為大趨勢，科技元素將進一步增加，營運模式也與以往不同，因此無論前線和管理人員也需了解科技應用和發展趨勢。

大數據應用增優勢

大數據應用在物流業日益流行，令業界步入「data driven」時代，智能數據分析正滲透不同的業務層面，從業員無論在哪一範疇發展，如物流服務供應商、速遞公司、貨運代理等，也要留意這一趨勢，提升數據分析應用能力。

袁美儀說，近年業界日益廣泛應用數據分析系統和軟件，不單有助優化物流配送路線，也可為物流和倉儲需求作出各種預測和動態管理。此外，從事營運管理、業務拓展等人員，為客戶處理大量貨品物流訂單之餘，同時可利用數據軟件作出各種分析，對貨物種類、流向、供需等進行預測，為客戶提供增值服務和建議，如產品淡旺季、熱賣貨品種類、貨品需求時間等。「以消費品物流為例，你不單可了解產品周期，也可分析季節性需求差異，甚至因應產品存貨量和出貨量，提供營銷策略的建議。」袁美儀指出，行業未來對善於數據分析的人才需求將持續增加，年輕人如熟悉科技和數據軟件操作，並具備商業分析觸覺，將可獨當一面，成為搶手人才。

袁美儀說，年輕人入行從事物流業務拓展工作，懂得應用大數據分析有很大優勢。

從業員增值兩方向

近年物流科技發展甚快，從業員需與時並進不斷增值。何偉明指出，現職物流從業員增值可有兩大方向，首先，行內資深業者需進一步了解科技，尤其認識科技在行業的實戰應用。香港大學專業進修學院辦有行政人員證書「物流業之數碼科技應用」課程，集中教授行內各種新科技的發展，如人工智能、數據分析、機械人、物流和供應鏈數碼轉型等。

若年輕一輩從業員，本身較熟悉科技，但並非修讀物流出身，則可進修物流管理相關的專業文憑課程，加深行內知識。「這類課程也設有科技單元，但同時教授其他知識，如物流商業環境、財務管理、服務管理，以及相關法律等，以助學員打好行業基礎。」

年輕人入行，如加入物流服務供應商工作，一般職位分兩大類，一是營運操作，一是業務拓展及營銷。一般而言，行內營銷人員有兩類，一是按貨運區域劃分，如歐洲、美國、中南美、東南亞，路線各有專長；二是按貨物種類選擇事業路線，如時裝、電子產品、機械設備等，每項都有專門學問。物流業晉升階梯與其他行業相若，新人可晉升至主任、助理經理、高級經理、總經理等職。

文：甄榮康