人們每天都要睡眠，那是生理上的需要，並不分種族、性別、年齡等。
如果沒有充足的睡眠，當事人的體力和精神自然受到影響；健康不良的話，難免會容易生病，生活也受到擾亂，讓事主身心不安。
每天要睡多久因人而異，一般人認為是7至8小時；有些人因為工作性質，每天可能只睡得5至6小時，甚至更少。一些在職人士，尤其身居高層管理的，即使下班後回到家中，晚上仍要批核下屬呈交的文件，又怎可能早上床？
現今資訊科技發達，我們可透過電郵、即時通訊軟件等途徑來傳送文件或通告，如果事主收到後便立刻處理，那麼上床睡覺的時間，又怎會不受影響？
工作性質很多時會決定當事人的睡眠時間，例如在醫院、酒店、餐廳等地方工作的，或會因輪班安排，有時需要在日間睡眠。
有些人誤以為，長者因年紀老邁而需要每天睡得久些，但其實不然，他們大多只睡7、8小時，多半是早睡早起。我們也不難發現，不少長者早上7時許已經跟友人在酒樓「喝早茶」，或在家居附近的公園和街坊們聊天、晨運。
不過，不少長者都會午睡1小時左右，然後前去區內的長者中心參加活動；而不少這類中心也安排會員下午在中心內睡1小時，然後才再進行活動。
一睡不起是「長眠」，也就代表離世。每個人都會有「長眠」的一天，那是正常現象。但筆者每次聽到一些患長期病的人對家人表示「整天受疾病折磨，不如長眠好了」，就令人很欷歔。
文：林慧
資深社會服務工作者