相信很多打工仔女都有聽過現今經濟強調知識科技，科技公司都磨拳擦掌準備大顯身手，不少朋友都相問到底要上甚麼課程考取怎樣的資格，才能在未來幾年的行業發展中分一杯羹。
其實當一眾名人如前美國總統奧巴馬、Facebook創辦人朱克伯格、亞馬遜創辦人貝索斯都強調每個人都要學會編程時，並不是說每個人都必須具備專業程式編寫和分析的水平，而是能否透過學習程式編寫，培養出不論各個行業的僱主都非常重視的思考和解難能力。大部分電腦都能有效執行指令，但無法像人類般從觀察而得出需要分析的方向和重點。
具體而言，編寫程式所需要的態度和角度，其實比知識更為重要。當程式員運用編程去解決問題時，首先要做的並不是記起成千上萬的程式碼和指令，而是將複雜的問題透過拆解和簡化，變成一些連普通人都能明白的步驟。就像一個作家，他認識的字詞也許並不比平常人多，但是他能很好的梳理每個章節和段落的重點，有想不到的字詞時，跟其他人一樣查字典就可以。
近年世界各地開始重視學習編寫程式，英國、愛沙尼亞及以色列甚至已將編程納入中小學的正規課程，以趣味性的學習方法來幫助學生掌握運算思維能力。香港政府亦建議小學引入編程教育，以訓練學生的運算思維。配合政府方針，由香港賽馬會慈善信託基金策劃及捐助的「賽馬會運算思維教育」，聯同香港教育大學、麻省理工學院、香港城市大學，協助香港32間先導小學有系統地引入運算思維與編程教育。編寫程式不需要贏在起跑線，反而活學活用，讓小孩子在互動和探索的過程中，掌握運算思維的態度，真正令他們終身受用。
我們不應小看運算思維只適用於學生教育之上，其實在成年人身上也能應用。世界知名的本地紡織品公司溢達集團，於2015年推行以編寫程式訓練員工的運算思維，利用麻省理工學院的研發程式App Inventor，讓管理層、辦公室職員、車衣女工，甚至員工的子女，獲得學習如何編寫程式的機會。經過培訓後，他們亦能編寫出很多能解決實際問題的程式，例如為單車和汽車找尋泊位的程式，又或是以全球定位方式確保晚上加班後下班員工的安全。
「程式沒錯是寫給電腦去執行，但是從基本上而言，程式更應該是寫給人們去閱讀。」麻省理工學院的計算機科學教授Hal Abelson如是說。我們討論編寫程式熱潮的背後，也應該對於背後所需要的思考方法更為重視，才能夠在未來幾年的行業發展中獨佔鰲頭。
賴錫璋
香港電腦學會名譽顧問，香港理工大學專業應用教授，「賽馬會運算思維教育」計劃總監