香港工程師學會會長馬紹祥說話常帶著微笑，不疾不徐的語調，從容不迫的表情，透露了「工程人」一項重要本領。「從事工程這行，溝通協調非常重要，尤其一項大型工程，參與的專業人員眾多，大家有不同『專業語言』，你要耐心聆聽，才能打開溝通之門，一起解決問題。」當年初出道，從一位伯樂身上領略領袖風範，讓他明白工程師不單要技術到家，更要深耕人際溝通的才能。
馬紹祥說，發展事業以興趣為重，做自己喜歡的工作，更有動力不斷求進。
「為甚麼會踏上工程之路？也許因為小時候上課沒專心聽書吧!」馬紹祥打趣說，當年是在課堂之外，找到工程事業志趣。「中學時坐靠窗位置，覺得課堂沉悶乏味，剛巧窗外可見一個大型建築地盤，我天天看得入神，見它慢慢從打地基到建成數十層高樓，有趣無比，從此萌生工程興趣，播下入行種子。」
大專生活啟發潛能
中學會考成績不理想，馬紹祥沒升讀預科，而是考入理工學院 （香港理工大學前身），修讀結構工程文憑和高級文憑，繼而升讀香港大學土木工程學士，並以一級榮譽畢業。「那年代開始出現摩天大廈，像1973年落成的康樂大廈（現稱怡和大廈），1980年建成的合和中心，都是劃時代建築，故在理工學院學習結構工程時，最喜歡研究高樓建築，每天上課後便跑到圖書館看書鑽研。後來入讀港大，進一步深化工程理論根基，結合應用相得益彰。入讀大專是開了眼界，找到自身興趣目標，激發自學和解難能力，好像突然開竅，可說是人生轉捩點。」
馬紹祥（右二）中學時與友人合照。
大學畢業後，馬紹祥加入政府當見習工程師，完成培訓不久，轉投私人市場。「當時政府推出玫瑰園計劃，大型工程相繼展開，於是決定出去闖一闖，一去便是23年，到2014年才重返政府工作。」
馬紹祥（左一）當年於港大畢業。
他先後加入兩間工程顧問公司，曾參與許多大型基建項目，包括洪水橋新市鎮、中環灣仔繞道、啟德發展區規劃、西九高鐵站、將軍澳南發展及跨灣大橋，以至機場三跑等。他其後更衝出香港，助公司開拓海外業務，事業足跡遍及澳洲、印度、孟加拉、斯里蘭卡、汶萊、沙地阿拉伯、埃及、科威特等地。
千里馬遇伯樂
馬紹祥說，當年廿來歲初加入顧問公司，便遇上伯樂，教曉他工程事業的秘訣——溝通。「歐陽國盛先生是一位好老闆，亦是一個模範。他為人謙遜，對工作瞭如指掌，會給大家清晰指引，提綱挈領，然後給我們空間發揮。他的溝通能力超卓，讓我學會如何帶領團隊，明白到工程不只掌握技術，亦要有良好人際關係和溝通技巧。那時跟他去開會，常要面對不同持份者，如業主、政府、股東、用家，他往往能深入淺出講解工程要點，同時與行內各類專業人員好好協調，令工程順利開展。」
馬紹祥曾參與多項大型基建，包括高鐵西九龍站。
因工作不怕「蝕底」、肯學肯做，老闆給他機會，帶領團隊處理一個大型項目。「那是天水圍基建項目，結合工程和規劃的研究，當時公司工程師主力做工程，大家對規劃工作較陌生抗拒，但機會在前我當然願意一試，從此開始20多年的城市基建工程規劃生涯，帶領規劃師、建築師、工程師等組成的專業團隊，進行全面規劃，滿足市民需求。」
領袖之道在於聆聽
馬紹祥說，他從這位老闆身上體會領袖風範，當中有一件事印象猶深。「那是30多年前的事，我初任職項目經理，負責處理一個公路項目，因下屬犯了一個細微但嚴重的錯誤，計錯物料體積單位，可令項目虧損數千萬元，當時我心知不妙，於是立即向老闆匯報。他不單沒有大發雷霆，耐心聽我講解來龍去脈，後來更足足花了兩三天時間，與我開會一起商討對策。想到辦法後，他帶著我親自向業主解釋，並得到對方理解，讓工程作出修正，順利解決問題。這讓我上了寶貴一課，見識到領袖處變不驚、溝通有道的本領。」
馬紹祥曾參與多項大型基建，包括高鐵西九龍站。
他指出，有些管理人發現下屬犯錯便破口大罵，但這恐非領導良方，因罵人往往無濟於事，更會把溝通大門關上。他認為管理之道首重聆聽，面對逆境要沉著應對，帶領團隊解決難題，這樣下屬才會心悅誠服，全心全力打拼。「引領下屬解決難題是領導者的責任，教他們如何面對，很多時經反覆推敲分析，他們自能想出解決方法。若一有問題便罵人，下屬做錯事也不敢說，問題或會惡化到難以收拾。」
全新挑戰 高鐵工程
其後馬紹祥轉投另一家顧問公司，參與一個極具挑戰性的項目——高鐵西九龍站。「高鐵站是個多元結構項目，需有多個工程專業界別一同參與，除了結構工程師、土木工程師、岩土工程師，還有物流及運輸工程師負責站內人流和物流運輸路線等規劃，細緻如行人指示牌都經悉心安排 。」
馬紹祥當年參與的中環灣仔繞道項目建築地盤。
他作為項目管理人，要將所有元素融合，團結各專業隊伍，領導龐大團隊著實不易。「高峰期有600名專業人士一同設計施工圖，包括土地規劃、機電、 屋宇設備、物流運輸、結構工程、土木工程、岩土工程、測量、園境設計等。工作最大挑戰是甚麼？當然是溝通，你要懂得對方的『專業語言』，更要易地而處思考問題，令團隊步伐一致。高鐵是宏大工程，完成一地兩檢後，我們與全國逾4萬公里高鐵連成一線，給市民帶來方便並滿足香港未來發展需要。」
管理工作以人為本
2014年，馬紹祥出任香港發展局副局長，後獲委任為發展局局長，處理土地規劃及開發工作。「因土地不足，團隊努力覓地建樓，5年下來私人樓宇供應超過9萬個單位，達到預期目標。」他表示，在政府工作，技術問題不難應付，溝通則要提升至另一層次。「我第一個處理的項目是發展新界東北，要常到立法會，足足用了7個星期去解說，挺著龐大壓力前行，最終完成任務，今日見到的發展，便是當年成果。」
馬紹祥參與的中環灣仔繞道項目落成後通車。
現為新世界發展有限公司執行董事兼首席營運總監的馬紹祥，負責範疇更加廣泛，包括地產發展，還有物管、酒店管理等。「一個人不可能懂得一切，管理人要讓每位能幹的同事發揮強項，所以要了解他們，信任他們，尊重他們，讓他們有充分的發揮機會。」
今年6月出任香港工程師學會會長，定下「一脈相承 縱深相連」（Grow the Nexus, Link the Links）的願景，他表示，香港工程界要做好「超級聯繫人」的角色，「未來我們會加強培訓，讓香港與內地的人才互相了解兩地運作系統的異同，也讓外地人才理解內地運作方法，互相交流分享，促進內地與海外工程專業團體接觸，既有廣度，亦有深度，一同走出國際。」
寄語年輕人：擴闊視野 練好溝通技能
人才短缺是香港長期問題，馬紹祥不諱言，工程業人才缺口甚大。他指建造業議會最近一項調查顯示，現時本地工人欠缺數以萬計，專業人才亦數以千計。雖說政府財政赤字有可能減慢工程進度，但基於人才缺口龐大，所以對新人入行沒有影響，加上業界不斷引入新科技，需要培訓人才應用，年輕一代變得更加重要。
創新科技令工作更有趣
「香港出生率下降，畢業生人數愈來愈少，今年DSE考生不足5萬人，與我當年十數萬人應考少了一大截。未來我們要多做工作吸引年輕人，由中學開始向他們介紹工程師工作，配合STEM教育，冀能吸納更多年輕人選讀工程專業。我們亦會加強與大學的聯繫，助同學們在工程路上走得更暢順，願意留下發展。」
馬紹祥到廣東省東江流域考察。
馬紹祥指，年輕一代入行可有不少機會創新發展，尤其業界不斷引入新科技，大大提升效率之餘，亦為工作增添趣味。「BIM、VR、AR、IoT，各種科技也可應用到工程項目中，而建築方法亦推陳出新，像組裝合成法，在工廠預製組件，結合科技應用，跟以往大為不同。行業鼓勵年輕人善用科技創新，而這正是他們優勢所在。」
積極發展人際網絡
他十分鼓勵修讀工程學生加入香港工程師學會的「學生分部」（Student Chapter），在大學時認識行業的師兄師姐，畢業後成為畢業生會員（Graduate Member），並參加青年會員事務委員會（Young Member Committees），與不同界別的工程師交流，認識他們的專能，一可擴闊視野，二可擴大人脈，當遇到難題時也懂得請教適當的人。「一個人的知識始終有限，遇有問題不懂解決，得找適當的人請教。所以我常說人際關係很重要，我的經驗是開放自己，願意多與人溝通，這可讓你從不同前輩身上學會更多。年輕人不妨趁在學時多鍛鍊人際溝通技能。現在大家習慣手機溝通，互傳訊息，一句起兩句止，表達能力弱。但出來社會做事，往往需要面對面溝通，才能建立信任。」
他特別鼓勵新一代出外交流，當交換生體驗異地文化，在陌生的地方學習待人處事，會有很大得著。「年輕人應多往外走走，有機會的話，內地和國外都應該去，讀萬卷書不如行萬里路，尤其現時網上信息太多太雜，真假難辨，因此要眼見為實，最直接是親身體驗，確立自己的想法，別被網絡虛言蒙蔽，做個真正自主的人。」
馬紹祥縱橫工程界數十載，他說慶幸當年能發掘自身興趣所在。人生有句座右銘，他常常記住：「Be who you are, not who the world wants you to be.」。「要做自己，找到自己的興趣，別讓世界去支配、影響你，做別人要你做的事。只有做自己感興趣的事，才會全情投入，有更好發揮，再忙也不會覺辛苦，樂此不疲。」