近年關於「自閉症譜系障礙」的公眾教育雖有所增加,但公眾對其仍存在誤解。協康會於今年2月以網上形式進行一項「公眾對自閉症譜系障礙認知度調查」,共收集515份回應。結果顯示,逾九成人對自閉症譜系障礙的基本資訊有正確理解,惟超過四成人仍誤以為自閉症屬精神病,另超過九成人感社會對自閉症人士的接納程度不足,顯示持續推動公眾教育的重要性。
調查結果顯示,受訪者對自閉症的一些基本資訊掌握較為正確:
.98%認同自閉症人士可以公開就業
.84%理解自閉症無法徹底根治
對於自閉症人士的社交與情感表現,公眾的理解亦有所改善:
.95%知道環境變化容易導致自閉症人士出現情緒或行為問題
.90%知道大部分自閉症人士並沒有智力障礙
.90%理解自閉症人士對非語言訊息的掌握能力較弱,因此容易被誤解為缺乏情感

鄭光言表示,以「神經多樣性」去理解自閉症,有助大眾明白自閉症人士在特徵、困難、能力上會有不同程度的差異。
儘管公眾對自閉症認識有所提升,但仍有部分誤解需要進一步釐清。例如有58%受訪者知道自閉症並非精神病的一種,反映仍有四成多人對此概念不清。協康會教育心理學家鄭光言指出,大眾對自閉症是否屬精神病仍未能充分理解,因精神科醫生會進行評估及診斷,才讓人誤會它是精神病的一種。「其實自閉症屬於腦功能發展障礙,患者的雙向溝通、情感共鳴、感覺訊息處理、思維彈性等都有不同程度的困難。」
自閉症青年盼才能被看見
協康會星悅中心青年會員Ronald,5年前高級文憑畢業後,對前景感到十分迷茫,家人希望他繼續升學,但Ronald有感力有不逮,不想繼續學業,徘徊在十字路口,令他很大壓力,更出現情緒問題,後來向精神科醫生求診時,無意中確診自閉症。

Ronald希望公眾放下偏見,看到自閉症人士優秀的一面。
Ronald早在中學時已出現社交困難,因不懂看「眉頭眼額」而遭老師責備。另外,他亦未能有效處理需要較多組織力的工作,導致信心不足。Ronald坦言會擔心別人用較負面眼光看自閉症,他在2020年開始接受協康會就業支援,期間看到不少自閉症青年的籌劃能力很好,有些更記憶力過人。他希望公眾放下偏見,看到更多自閉症人士優秀一面。
「神經多樣性」——助大眾更明白自閉症青年
逾九成(92%)受訪者認為,社會對自閉症的認識及接納程度仍然不足。鄭光言認為基本認識和接納只是第一步,要進一步達致共融,社會各界應讓市民有更多直接接觸自閉症人士的機會,例如共融活動、聘請自閉症人士等。
他又表示:「近年外國多利用『神經多樣性』代替『殘疾』去理解自閉症,有助大眾更明白自閉症人士在特徵、困難、能力上會有不同程度差異。而『多樣化』也代表著他們擁有獨特『優勢』,希望社會的不同持分者能給予機會,讓自閉症人士的優勢也可以被看見。」

為配合聯合國於每年4月2日的「世界提高自閉症意識日」,協康會在4月初推行「自閉症關注周2025」,今年主題為「接納由了解開始,一起認識ASD」,透過不同方式如多個大型戶外廣告、調查發布等作公眾教育,提升公眾對自閉症的認知。今年亦特別與兒童繪本插畫師企業Animomo合作,宣傳設計用上代表自閉症不同特色的A+家族角色(阿堅、阿窄及阿直)與大眾一起生活,呼籲大眾透過親身了解自閉症人士的特徵和行為,從而包容及接納他們。
此外,Animomo更創作繪本《A+家族的郊野之旅》,讓大人小朋友透過輕鬆故事,認識更多自閉症的特色。公眾只需於網上完成認識自閉症的小測驗,即可免費下載該電子繪本。
自閉症關注周網頁:https://aaw.heephong.org/
編輯:王藝超